Леонид Андреев родился в городе Орле 9 августа 1871 году. Отец его, Николай Иванович, работал на должности землемера-таксатора. Мать писателя была родом из семьи обедневшего помещика польского происхождения. В семье помимо Леонида родилось еще пятеро детей. В 1889 году глава семейства скончается, и в многочисленном семействе Андреевых финансовое положение значительно ухудшится.
Образование
В 1882 году Леонид начал учиться в Орловской классической гимназии. Учился неохотно. Дошло до того, что в 7 классе оказался в числе худших учеников, что не означало отсутствие в нем каких-либо способностей.
С детства Андреев много читал. Еще в гимназистские годы он проштудировал Эдуарда Гартмана, Артура Шопенгауэра, знал наизусть «Учение о пище» Якоба Молешотта, после чего мучился «проклятыми вопросами». Он легко владел словом, и потому бывало писал сочинения за своих однокашников, хотя мыслей о перспективе стать писателем ни у него, ни, отмечавших в нем литературные способности, знакомых на тот момент не было.
Андреев рисовал. Не профессионально, но став писателем он даже участвовал в выставках и сам создавал иллюстрации к своим произведениям.
В 1891 году к великой радости матери Андреев поступил на юридический факультет Петербургского университета. Но учеба там казалась ему скучной, а студенты невыносимыми:
«Ужасное впечатление производит на меня Университет: просто не могу его переваривать. Вот уже вторую неделю не показываю туда носа; вчера показал было, да как просидел полчаса в зале, ожидая конца лекций, — так не знал, как уйти поскорее? Скверно в особенности действуют на меня студенты, люди они, должно быть, хорошие, а я вижу в них что-то отвратительное…»
запись в дневнике от 24 сентября 1891 года
Бедность снова шла рука об руку с Андреевым. В 1893 году за учебу стало нечем платить, и ему пришлось перевестись в Московский университет, который он несмотря ни на что окончил в 18978 году, получив диплом адвоката.
Проба пера
Не считая подростковых сочинительств, первые попытки серьезно писать Андреев предпринял на первом году обучения в универсете, и подтолкнули его к этому голод и нужда. Написав рассказ «О голодном студенте», он отнес его в редакцию газеты «Неделя» в надежде получить за него хоть какое-то вознаграждение. Однако на встречу молодому человеку никто из редакторов не пошел.
В 1892 году удача, наконец, улыбнулась Андрееву, и его рассказ «В холоде и золоте» был опубликован в журнале «Звезда». Далее, в 1897 году он начал сотрудничать с газетой «Московский вестник», для которой писал репортажи из зала суда. Следом Андрееву предложили работу в газете «Курьер».
Большие перемены в жизни начинающего писателя произошли после публикации его рассказа «Бергамот и Гараська», на который обратил внимание Максим Горький. В своих воспоминаниях позже он напишет, что от прочтения рассказа Л. Андреева «…на меня повеяло крепким дуновением таланта».
По рекомендации Горького Андреев был принят в литературный кружок «Среда», членами которого были И. Бунин, Е. Чириков, Н. Телешов и др. Вскоре в печати появились такие рассказы Андреева, как «Рассказ о Сергее Петровиче», «В темную даль», «Молчание», «Кусаку».
В 1901 году вышел первый сборник рассказов Леонида Андреева и сразу же обрел популярность среди читателей. Через год книгу переиздали и дополнили новыми рассказами.
В 1904 году реакцией Андреева на события Русско-японской войны стал рассказ «Красный смех». В 1906 году он завершил пьесу «Савва», но содержание ее показалось издателям радикальным и она так и не была опубликована. театр также отказался от ее постановки.
В 1907 году вышла повесть Андреева «Иуда Искариот», в которой он представляет предателя в совершенно ином образе. А именно, как самого преданного друга и последователя Иисуса Христа, руководствующегося благородными мотивами.
Далее последовала публикация пьесы «Царь голод», в которой Андреев представляет революцию как беспорядочное разрушительное действо, не несущее ничего положительного. Пьеса подверглась яростной критике читателей и коллег автора.
В 1909 году свет увидела пьеса «Анатэма», которая сразу же была взята Немировичем-Данченко в репертуар МХАТа.
Если говорить в целом о творчестве писателя Леонида Андреева, то будет затруднительно отнести его работы к какому-то единому направлению. В каждом из своих произведений писатель использует разные методы и стили.
Фотодело
Мало кто знает, но Леонид Андреев увлекался фотографией, причем цветной. Люди, мода, обстановка, пейзажи более чем 100-летней давности приятно удивляют своей самобытностью. Да и в художественном вкусе писателю не откажешь.
Личная жизнь Андреева
Чувства и отношения для Андреева много значили. Первым увлечением его стала его землячка Зинаида Сибилева. Уже будучи студентом, в 1892 году Андреев прибыл к родным в Орел на Рождество. В веселой компании он познакомился с Евгенией Хлуденевой и влюбился. Чувства молодого человека были настолько сильными, что он поспешил сделать девушке предложение. Не смирившись с отказом, по прибытии в Петербург он попытался покончить жизнь самоубийством. Облегчить страдания юноши не помогли и отношения с Зинаидой Сибилевой. Расставшись с нею, он также попытался свести с жизнью счеты.
В 1902 году Андреев женился на родственнице знаменитого Тараса Шевченко Александре Велигорской. Вскоре у пары родился первенец Вадим.
В 1905 году виду неспокойной обстановки в стране Андреев поспешно собрался и уехал за границу вместе с беременной супругой и сыном. Осели они в Германии, где Александра Михайловна после родов скоропостижно скончалась. Заботу о маленьких детях писатель поручил теще.
Для Андреева смерть жены стало серьезным испытанием:«…для меня и до сих пор вопрос — переживу я смерть Шуры или нет, — конечно, не в смысле самоубийства, а глубже. Есть связи, которых нельзя уничтожить без непоправимого ущерба для души».
Второй раз писатель женился в 1908 году на Анне Ильиничне Денисевич, находясь уже в Финляндии. В семье родилось трое детей: Савва, Вера и Валентин.
Все дети Леонида Андреева оказались в последствии людьми в той или иной мере талантливыми. В частности, второму сыну писателя от первого брака, Даниилу Андрееву, принадлежит авторство трактата «Роза мира».
Революция, Финляндия, смерть
Революцию 1905-го года АНдреев принял с воодушевлением. В том же году писатель попал в тюремные застенки за то, что в своей квартире провел заседания центрального комитета Российской социал-демократической рабочей партии. В это же время там же под заключением находился М. Горький. Хлопотами Саввы Морозова литераторы были вызволены из тюрьмы. Тогда-то Андреев принял решение уехать из страны в Германию, где овдовел.
Какой-то период времени после смерти первой супруги Андреев жил на Капри у М. Горького. В 1907 году осенью на свой страх и риск быть арестованным он вернулся в Петербург.
В послереволюционные годы Андреев разочаровывается в самой идее революции, постепенно отходит от дружбы с революционно настроенным М. Горьким и в 1908 году принимает решение поселиться в Финляндии. Там, в деревне Ваммельсуу, он приобрел свой собственный дом, куда часто приезжали навестить его друзья. Там он обрел свое второе личное счастье.
Революцию 1917 года Андреев не принял. После отделения Финляндии от России оказался в эмиграции, к большевикам был настроен крайне враждебно.
«Все мои несчастья сводятся к одному: нет дома. Был прежде маленький дом, дача в Финляндии, и большой дом: Россия с ее могучей опорой, силами и простором. Был и самый просторный дом — искусство-творчество, куда уходила душа. И все пропало. Вместо маленького дома — холодная, промерзлая, оборванная дача с выбитыми стеклами, а кругом — чужая и враждебная Финляндия. Нет России…».— Кен Л., Рогов Л. «Жизнь Леонида Андреева, рассказанная им самим и его современниками»
В 1919 году 12 сентября писатель Леонид Андреев скоропостижно скончался от паралича сердца. Похоронили его в Мариоках, а в 1956 году перезахоронили на Волковом кладбище на Литераторских мостках.